La ceguera de las caras

Prosopagnosia

Las imágenes son una fuente de información que nos ayuda a construir nuestra realidad. Alguna vez se ha imaginado cómo sería la vida si no pudiéramos reconocer ni una sola cara, ni siquiera la propia. Aunque suene extraño y surrealista este trastorno existe, se llama prosopagnosia (face blindness) y es más común de lo que parece.

El principal trastorno en el reconocimiento de caras es la prosopagnosia. El término prosopagnosia procede de las raíces griegas prosop, que significa rostro, y gnosis, que significa conocimiento. El paciente no puede reconocer a sus familiares, amigos y conocidos por el rostro. En los casos graves no se reconoce a sí mismo en un espejo, ni en una fotografía. Sin embargo, no hay dificultad en reconocer un rostro como tal: el paciente sabe que un rostro es un rostro, lo que no puede es, extraer su identidad.

Puede describir las características del rostro que ve y puede reconocer de inmediato a las personas por la voz.

Es posible que haga reconocimientos deductivos por ciertos rasgos característicos como el peinado, las prendas de vestir, lentes y otras claves externas al rostro. El reconocimiento de expresiones emocionales puede estar conservado. El prosopagnósico puede tener una excelente capacidad de discriminar características faciales en rostros desconocidos. Esto sugiere que reconocer rostros de familiares y discriminar características faciales de rostros desconocidos son dos actividades cognoscitivas diferentes.

La “ceguera de caras” se trata de un trastorno peculiar, ya que la habilidad para reconocer otros objetos permanece intacta. El problema se plantea específicamente en los rostros, que aparecen difuminados y sin rasgos distintivos, lo que hace que todos se perciban como si fueran iguales. Esta uniformidad en la percepción de los rostros lleva a que la persona que sufre esta alteración le resulte costoso hacer el emparejamiento cara-persona y, por tanto, la identificación correspondiente.

Cabe destacar que el modelo cognitivo del reconocimiento de los rostros, propone varios pasos en el procesamiento de la información desde el instante en que se ve una cara familiar hasta cuando se hace el reconocimiento y se evoca su nombre.

Este proceso, que tarda segundos, debe pasar por una serie de etapas entre las que destacan la construcción del percepto facial, el reconocimiento facial, la activación de la memoria semántica relativa a las personas; el acceso lexical y, por último, la producción articulatoria, que implican la activación de varias áreas cerebrales diferentes: desde las regiones de la corteza occipito-temporal hasta las cortezas anterior temporal y frontal.

fuentes :es.scribd.com
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